壓縮機按其原理可分為容積式壓縮機和速度式壓縮機。

容積式分為：往復(fù)式壓縮機，旋轉(zhuǎn)式壓縮機，轉(zhuǎn)速壓縮機，分為：軸流式壓縮機，離心式壓縮機和混流式壓縮機。如今，家用冰箱和空調(diào)壓縮機的體積很大，可以分為往復(fù)式和旋轉(zhuǎn)式。往復(fù)式壓縮機是利用活塞，曲柄，連桿機構(gòu)或活塞，曲柄，滑動管機構(gòu)，旋轉(zhuǎn)式大多用于滾動轉(zhuǎn)子壓縮機。

在商用空調(diào)中，有許多離心式，渦旋式，螺桿式。根據(jù)應(yīng)用范圍可分為低背壓型，中背壓型，高背壓型。背壓低（蒸發(fā)溫度-35?-15℃），一般用于家用冰箱，食品冰柜等。中背壓式（蒸發(fā)溫度-20?0℃），一般用于冷飲柜，牛奶冰箱等。高背壓型（蒸發(fā)溫度-5?15℃），一般用于室內(nèi)空氣調(diào)節(jié)器，除濕機，熱泵等。